Po odejściu kardynała Henryka Gulbinowicza, byłego arcybiskupa metropolity wrocławskiego, który w wieku 97 lat był drugim spośród najstarszych kardynałów Kościoła powszechnego, niemiecka agencja katolicka KNA przypomniała nazwiska pięciu obecnie najstarszych purpuratów.
Na czele tej listy znajduje się Albert Vanhoye, francuski kardynał, który urodził się 20 lipca 1923 roku. W chwili śmierci kardynała Gulbinowicza, Vanhoye miał 97 lat i 3 miesiące. Jego długie i bogate życie poświęcone było służbie Kościołowi, a szczególnie badaniom nad Pismem Świętym i teologią.
Drugie miejsce w rankingu zajmuje kardynał Jorge Mario Bergoglio, który urodził się 17 grudnia 1936 roku w Buenos Aires. Jako papież Franciszek, Bergoglio jest obecnie najstarszym żyjącym papieżem i ma 84 lata. Jego pontyfikat charakteryzuje się troską o ubogich, ekologię integralną i dialog międzyreligijny.
Trzecim najstarszym kardynałem jest kardynał Paulo Evaristo Arns, urodzony 1 września 1921 roku w Bauru w Brazylii. Arns, który zmarł 14 grudnia 2016 roku, miał 95 lat. Był znany ze swojej działalności charytatywnej i zaangażowania w sprawy społeczne.
Czwarte miejsce zajmuje kardynał Joseph Aloisius Ratzinger, który urodził się 16 kwietnia 1927 roku w Marktl am Inn w Niemczech. Jako papież Benedykt XVI, Ratzinger zmarł 31 grudnia 2022 roku w wieku 95 lat. Jego pontyfikat był okresem głębokiej refleksji teologicznej i duchowej.
Piątym najstarszym kardynałem jest kardynał Sergio Obeso Rivera, który urodził się 26 grudnia 1926 roku w Xalapa w Meksyku. Obeso Rivera zmarł 17 czerwca 2016 roku w wieku 90 lat. Był znany ze swojej pracy na rzecz ewangelizacji i rozwoju Kościoła w Meksyku.
Śmierć kardynała Henryka Gulbinowicza przypomina o tym, jak ważna jest pamięć o tych, którzy poświęcili swoje życie służbie Kościołowi. Ich długie życie i bogate doświadczenia są inspiracją dla młodszych pokoleń duchownych i wiernych. Wspomnienie o najstarszych kardynałach Kościoła powszechnego jest również okazją do refleksji nad tym, jak wielkie znaczenie ma posługa kapłańska i jak wiele dobra można wnieść do życia Kościoła i społeczeństwa przez całe życie.
