W ostatnich latach w Unii Europejskiej pojawiła się dyskusja na temat używania pojęcia „Boże Narodzenie” w oficjalnych dokumentach i komunikatach. Kwestia ta wywołała kontrowersje i spory, które znalazły swoje odzwierciedlenie w wypowiedziach papieża Franciszka.
Podczas rozmowy z dziennikarzami na pokładzie samolotu lecącego z Aten do Rzymu 6 grudnia 2021 roku, papież Franciszek skomentował tę sytuację, określając ją jako „anachronizm i rozwodniony sekularyzm”. Papież podkreślił, że unikanie pojęcia „Boże Narodzenie” jest nie tylko niezrozumiałe, ale również szkodliwe dla tożsamości kulturowej i duchowej Europy.
"To anachronizm, to rozwodniony sekularyzm. To nie jest sekularyzm, to jest rozwodniony sekularyzm. To jest sekularyzm, który nie ma odwagi, aby powiedzieć: »Jestem ateistą«, »jestem agnostykiem«, »jestem katolikiem«, »jestem muzułmaninem«, »jestem żydem«. Nie, to jest sekularyzm, który nie ma odwagi, aby powiedzieć: »Jestem ateistą«" – powiedział papież Franciszek.
Jego słowa wywołały szeroką dyskusję na temat roli religii i wartości chrześcijańskich w Unii Europejskiej. Krytycy twierdzą, że unikanie pojęcia „Boże Narodzenie” jest przejawem nadmiernej ostrożności i może prowadzić do marginalizacji chrześcijaństwa w przestrzeni publicznej. Z drugiej strony, zwolennicy takiego podejścia argumentują, że neutralność religijna jest konieczna w wielokulturowym i wielowyznaniowym społeczeństwie.
Papież Franciszek zwrócił uwagę na to, że Europa ma głęboko zakorzenione tradycje chrześcijańskie, które kształtowały jej tożsamość przez wieki. Unikanie pojęcia „Boże Narodzenie” może być postrzegane jako próba wymazania tych tradycji i wartości, które są fundamentem europejskiej kultury.
Dyskusja na temat używania pojęcia „Boże Narodzenie” w UE jest odzwierciedleniem szerszego problemu relacji między religią a świeckością państwa. W wielu krajach europejskich toczy się debata na temat tego, jak zachować równowagę między szacunkiem dla różnorodności religijnej a zapewnieniem świeckiego charakteru instytucji publicznych.
Wypowiedź papieża Franciszka na ten temat jest ważnym głosem w dyskusji, która ma znaczenie nie tylko dla Unii Europejskiej, ale również dla całego kontynentu. Podkreśla on, że Europa powinna być świadoma swoich korzeni i wartości, jednocześnie szanując prawa i wolności wszystkich obywateli.
